这个坐落于尼日利亚旧都拉各斯的马可可水上村庄，被戏称为“非洲威尼斯”。

这个瀉湖，面积惊人的大。湖水乌黑如墨，湖面漂浮的垃圾和秽物，像是大块的细菌，等待机会兴风作浪，臭气铺天盖地。湖上横七竖八地停满了小船和独木舟，多如过江之鲫的高脚木屋，就挤挤迫迫地建在湖面上，不计其数的支流像蜘蛛网般星罗棋布，整个水上村庄宛如一座迷宫，倘若没有识途老马带路，不旋踵便会迷失方向。

这个坐落于尼日利亚旧都拉各斯的马可可水上村庄，被戏称为“非洲威尼斯”。说“戏称”，是因为威尼斯水乡宛若一首浪漫旖旎的诗歌，令人心醉神迷；而马可可水上村庄却像是一篇错字连篇的陋文，让人难以卒读。

导游约瑟夫带我们上了一艘小船，小船在杂乱无章的高脚棚屋间划行，房屋之破落，令人咋舌。有些房屋，只是草草地以木头作为框架，再用几块木板拼凑起来，盖上塑料布为屋顶，像是鳞次栉比的烂牙。

约瑟夫告诉我，这儿最堪忧虑的是卫生——村民恣意将公厕的污水、厨房的残渣和各类垃圾排入、倒入、丢入湖面，蚊虫滋生、苍蝇飞绕；老鼠在陋屋内外来回奔窜，各种传染病像一只只狰狞的黑手静静潜伏。

马可可水上村庄已有百年历史，当时，从其他地方逃难而来的埃贡人聚居于此，渐渐地，愈来愈多以捕鱼为生的贫民涌进来，高脚陋屋也愈建愈多，遂演变成今日令人触目惊心的水上贫民窟。根据粗略的估计，居民大约有20万人。

在水上生活，有诸多不便，“串门靠游泳，出行靠小船”，就是他们生活的写照。过去，村民多数目不识丁，孩子也不谙英语，2009年，有国外与国内联合的志愿团体来此设立小学，情况便有所改观了。学校取名“爱”，目前有206名学生，当游客前来参观时，在籍的小学生已经能以流畅的英语和游客沟通了。2020年，村长的儿子Sunday有感于教育的重要，凭借个人的努力，结合社区的力量，在此设立了第二家小学，学校有个非常谦逊而目标明确的名字：Part of Solutions（部分解决方案），目前有361名学生。

Sunday语重心长地说道：“在水上村庄，孩子终日无所事事，到处疯玩，像一丛丛乱长的野草，我们必须将野草转化为能让人遮阴的大树，而教育就是最好的转化方式。”

Sunday表示，让孩子求学，最大的阻扰来自家长，因为他们需要孩子帮忙捕鱼。鉴于此，要孩子接受教育，必须得先教育家长，让他们看到教育所能带来的正面利益。他娓娓地说道：

“过去，让孩子当医生、护士、工程师、建筑师、会计师、生意人、企业家、教师，统统都是镜中花、水中月；但是，我明确地让他们知道，只要受了教育，这些都不再是空想、幻想，而是能够落实的梦想。孩子来上课，不但免交学费，其他如课本、文具、校服，一切都免费，我们只求他们带一颗想要学习的心来上学。”

Sunday偕同我参观学校，在那不算宽敞的空间里，密密麻麻地坐满了学生，光线阴暗，空气污浊，可是，孩子们都起劲地在学习，那种鸦雀无声的专注，很深地触动了我的心，从他们的铅笔里流出来的每一个字，都闪烁着希望的曙光……（尤今）